Bedrijfsleven en academia ontwikkelen samen alternatieven voor antibiotica in de veehouderij

Wetenschap en bedrijfsleven hebben elkaar gevonden bij het ontwikkelen van alternatieven voor antibiotica in de veehouderij. Na het bereiken van een wetenschappelijk ‘proof of principle’ neemt de veterinair farmaceutische industrie nu actief deel aan het Immuno Valley ALTANT programma. ALTANT staat voor ALTernatieven voor ANTibiotica en beoogt innovatieve oplossingen te ontwikkelen ter vervanging van het gebruik van antibiotica in de veehouderij. Dit programma omvat een samenwerking van de faculteit Diergeneeskunde van Universiteit Utrecht, het Universitair Medisch Centrum Utrecht, Pfizer Animal Health en MSD Animal Health gecoördineerd door de stichting Immuno Valley en mede gefinancierd vanuit het ministerie van EL&I. Het budget voor het totale programma omvat zo’n 18 Miljoen Euro, waarvan de industrie bijna de helft voor zijn rekening neemt. De partners zijn hiermee ‘frontrunners’ voor het nieuwe Topsectorenbeleid binnen het aandachtsgebied Life Sciences & Health. Recentelijk werd de overeenkomst getekend voor de twee projecten die mogelijk al binnen 4-5 jaar de eerste alternatieven zouden kunnen opleveren.

Twee veelbelovende wetenschappelijke onderzoekslijnen krijgen binnen ALTANT de mogelijkheid om uit te groeien tot concrete producten of methoden. ASIA (Animal-Specific Immunomodulatory Antimicrobials) onderzoekt binnen het immuunsysteem van mens en dier de ‘oude’ moleculen die al miljoenen jaren onveranderd hun werking als infectieremmer hebben behouden. Binnen ASIA wordt samengewerkt met Pfizer Animal Health.

EVAC (Evasion Molecules in Bovine Mastitis VACcines)kijkt naar de werking van zogenaamde ‘Evasion Molecules’. Deze eiwitten, die door bepaalde schadelijke bacteriën worden aangemaakt, blijken op moleculair niveau alle stappen van het immuunsysteem van het dier plat te leggen of te vertragen. Ze vormen daardoor een ernstige belemmering voor de ontwikkeling van effectieve vaccins. In het EVAC project wordt onderzocht of deze moleculen door middel van een vaccin zouden kunnen worden uitgeschakeld, teneinde uierontsteking bij melkkoeien te voorkomen ten gevolge van infectie met o.a. de bacterie Staphylococcus aureus. Binnen EVAC wordt samengewerkt met MSD Animal Health (www.msd-animal-health.com).

‘One Health’: dier en mens onlosmakelijk verbonden

Immuno Valley brengt onderzoek, wetenschappers en bedrijfsleven bij elkaar vanuit het ‘One Health’-concept. ‘One Health’ betekent dat humane geneeskunde en diergeneeskunde onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn en verregaande integratie van kennis en kunde noodzakelijk is voor een gezonde mens in harmonie met gezonde dieren in een gezonde leefomgeving. Door kennis uit de beide disciplines te bundelen, kunnen epidemieën, zoönosen en nieuwe infectieziekten worden voorkomen en bestreden, een belangrijke doelstelling uit het Topsectorplan Life Sciences & Health.*

Gouden driehoek: overheid, wetenschap en bedrijfsleven

Immuno Valley is een mede door de overheid gefaciliteerd samenwerkingsverband van veterinaire en humaan-medische faculteiten van de Universiteit Utrecht, de Universiteit van Amsterdam, de Vrije Universiteit, het Centraal Veterinair Instituut, Sanquin, de Gezondheidsdienst voor Dieren en marktpartijen MSD Animal Health, Pfizer Animal Health, Merial, Elanco Animal Health, Eurovet, NOVUS en relevante MKB’s. Immuno Valley zet ook de komende jaren in op verdergaande integratie van kennis en kunde binnen de kaders van het overheidsbeleid.

* “Topsectorplan Life Sciences & Health, Voor een gezond en welvarend Nederland”, 2011.